一、什么是航天生物医药？

太空生物制药是航天科技与现代生物制药技术结合的一门高新技术。太空中存在着微重力、强辐射、高能粒子、交变磁场等多种独特的作用环境，可以使生物发生一些基因变异。而微生物和动植物细胞是目前药品的主要来源，但有些药物的地面生产能力非常有限，价格昂贵，于是利用微生物和动植物细胞的航天搭载技术来生产出更多、更好的药物，成为航天技术应用于制药行业的重要课题。专家预言，人类针对脑血栓、冠心病、癌症等重大医学难题的新医学“革命”将会发生在太空。

随着中国航天技术飞速发展，为人们探讨太空环境中的微生物功能性状及其产物的利用开辟了新的途径。自20世纪60年代起，我国科学家们就先后将黄瓜、青椒、水稻等农作物送入太空。以神舟三号口服液菌种的选育成功为标志，中国的空间生命科学又在生物制药领域迈出了—大步。

二、发展前景如何？

浩翰宇宙，将成为人类生产尖端药物的新天地。空间技术把人类的生产能力延伸到浩瀚的宇宙中，为太空药物的研发插上了翅膀。载人航天飞行开展了前所未有的空间实验活动，人们惊奇的发现，经过太空反复优化搭载的生物菌种发生强烈基因突变后，经过筛选培育，可以制造出地球上难以制造和无法制造的药物，同时，药品有效成分可提高3-5倍，生产效率可提高3个数量级。

如果在太空城的制药厂里，有些棘手的生物工艺难题，就能得到迎刃而解。因为在失重的空间环境中，细胞和小球都不会沉降到容器的底部，因此细胞可以安然地悬浮在培养介质中，永远保持旺盛的活力。将来利用这种方法就可以在太空城的制药厂里生产出大量的各种生物制剂，然后向地球出口，以治疗地球人的一些顽症。

我国宇航员只是初次进入宇宙空间，对空间制药、动植物在空间长期生长发育和遗传变异因素分析等一些复杂和长期的研究工作刚刚开始。在空间生命科学研究方面，我国早在1986年12月就决定应用卫星搭载生物材料进行空间生物学研究，较早介入到航天诱变育种的探索，由于中国在空间诱变育种领域的成绩，国际上已经开始重视这方面的研究。

目前，太空医药产业发展稍慢，这与药品管制严格有关。预计在3-10年内，太空医药产业化能够有较大规模的发展。最有希望的项目包括:培育抗生素高产菌种和品质更好的中药材、研发新的化学和生物技术药物等。

太空技术的应用对新药研发领域具有重要的意义。太空诱变技术能够给人类带来更好的中药材、发酵用菌株和细菌、真菌类保健品。在医药方面，太空技术可以应用到中药、西药、保健品的研发中，因为绝大多数中药材都是通过太空搭载中药材的种子来获得品质更好的药材;对于利用微生物发酵方法生产的化学药物和原料药，太空搭载可以诱变这些微生物产生更多变异，从而可能筛选出产量更高的菌株;保健品的原料中有很多是中药材和属于微生物的大型真菌，它们同样可以有效地利用太空技术。

但短时间内，太空技术的应用还不能对医药产业产生太大的影响。从长远来看，太空微重力环境可能促进目前进展缓慢的新化学药的研发。