在海南西环高铁开通之前，东环高铁已开通运营5年，实现了大运量、高密度、公交化的运输组织模式，日均开行列车60列，加快了海南东部地区的人员交流和资源配置，大大拉动了沿线旅游、餐饮等城市消费，形成了独具特色的“1小时经济圈”。

据统计，目前海南东环高铁的客流成分已从开通初期的商务、旅游等高端客流以及“尝鲜”的短途旅游客流，逐步演化和扩大到中等消费群体、务工人员、学生和往返于大城市之间的城际探亲客流，5年来客流明显增长，出现了高峰时段十分“走俏”现象。沿线城镇居民对东环高铁的普遍评价是：“又好又快又便宜。”

海南东环高铁目前日均发送旅客4万人，其中旅游和探亲客流约占7成以上。东环高铁不仅给百姓的出行带来了快捷、便利，更重要的是改变了人们的出行方式。旅客随时购票、随意出行，就像坐公交车一样随到随走。东环高铁的城际化运输，拉近的不仅仅是琼岛南北两端时空距离，也是心理距离，更是生活和文化的融合。

西环高铁开通后，同样将受到海岛游客欢迎，这主要是由于高铁动车视野开阔，乘车即可观赏海景;高铁沿线风景名胜较多，一日之内可以游玩众多景点;停靠车站达10多个，邻近车站相距车程仅10多分钟，探亲访友十分方便。目前海岛高铁旅游带、生活圈基本形成。以海口、三亚为中心，澄迈、临高、儋州、昌江、东方为支撑点的海南西部沿海城市带人口聚集，是海南省经济发展活力地区。海南省旅游部门表示，西环高铁贯通以上各重要城市及经济、旅游带，对海南建成世界一流海岛度假旅游胜地有着积极意义。

海南环岛高铁贯通后，将沿线12市县20城镇串成一条“珍珠项链”，人口覆盖率达87.3%。环岛高铁旅行时间压缩在3小时左右，让人们旅游、探亲、工作如同在一座城市方便，“全岛三小时经济生活圈”、“海南环岛都市带”、“海南同城时代”呼之欲出。